Le Château de l'araignée (1957) : le test complet du Blu-ray

Cette édition s’inscrit dans la Collection Akira Kurosawa, les années Toho (1943-1970), présentée avant l’accès au menu : « dix-sept films remasterisés et inédits en HD, dévoilés d’octobre 2015 à février 2017 » (le calendrier initial a subi quelque retard). La sortie de trois autres titres est annoncée pour le 17 mai : Les Bas-fonds (1957), Entre le ciel et l’enfer (1963) et Les Salauds dorment en paix (1963).

Le Château de l’Araignée (110 minutes) et ses suppléments (45 minutes) sont présentés sur deux supports, Blu-ray et DVD (BD-50 et DVD-9), logés à l’intérieur des deux couvertures d’un Mediabook aux dimensions d’un DVD. En couverture, une photo du film traitée au lavis.

Un menu musical et animé (avec une bande de la couleur du dos du livre) propose le film dans sa seule version originale, au format DTS-HD Master Audio 1.0 sur le Blu-ray, avec sous-titres imposés, placés légèrement trop haut sur l’image.

À l’intérieur, un livret de 66 pages, illustrées de photos du film, du tournage, de Ran (1985) et du Macbeth d’Orson Welles (1948) et d’une reproduction de l’affiche, contient un article de Linda Tahir (elle enseigne l’économie et la réalisation cinématographiques à Paris VIII) qui énumère quelques adaptations de Macbeth pour le cinéma, celle de Roman Polanski et celle de Justin Kurzel, en tête desquelles elle place celle réalisée en 1948 par Orson Welles et celle de Kurosawa. Elle résume ensuite les événements du XIe siècle qui ont inspiré Shakespeare avant d’évoquer la vogue au Japon des films historiques « un genre refondateur d’identité », selon Robin Gatto, bienvenu dans les années d’après-guerre. Elle souligne aussi que Kurosawa n’a pas été le premier cinéaste nippon à adapter des œuvres littéraires européennes, et passe en revue l’importance des moyens investis dans la production du film, notamment pour la construction du Château de l’Araignée sur les pentes du Fuji-Yama, les choix scénaristiques, esthétiques et de direction des acteurs faits par Kurosava, dans un style inspiré par le théâtre Nô. Linda Tahir termine son article par une biographie d’Isuzu Yamada, l’interprète d’Asaji, la Lady Macbeth de l’Empire du soleil levant.

Les bonus vidéo (4/3, SD, VOST) sont intégralement repris de l’Édition collector Wild Side de 2006.

Le théâtre Nô et le cinéma (23’) : après un rapide panoramique sur l’oeuvre d’Akira Kurosawa (une trentaine de films en 55 ans), le documentaire montre les honneurs faits au cinéaste avec la projection du Château de l’Araignée au National Film Theatre en février 1957, à l’occasion de l’ouverture du nouveau bâtiment sur la rive sud de la Tamise, en présence de John Ford et Laurence Olivier. Akira Kurosawa rappelle les principes du Nô (illustrés par quelques extraits d’une pièce de théâtre) dont il s’est aussi inspiré pour la réalisation de Ran. Sont également rappelées les difficiles conditions de tournage sur les flancs du Mont Fuji.

Suit, Dans la toile du maître (21’) : des entretiens avec la scripte et l’accessoiriste du Château de l’Araignée sur le choix de Kurosawa de surexposer les visages, sur la peur qu’avaient de lui ses collaborateurs. Ils rapportent, l’un et l’autre, de nombreuses anecdotes sur le tournage…

Pour finir, une bande-annonce passablement abîmée (montrant les bienfaits de la restauration).

L’image, au format originel de 1.37:1 (1080p, AVC), a été soigneusement débarrassée des marques du temps, sans altération de la texture argentique, et soumise à un transfert 2K. Ne subsistent que quelques rarissimes taches et une instabilité lumineuse occasionnelle dans les scènes filmées dans la brume qui ne laissent paraître aucun défaut de compression.

Les blancs sont lumineux et les noirs profonds, avec des contrastes que les puristes jugeront poussés à l’excès, à juste titre, car dépassant les intentions du réalisateur. En contrepartie, le film a pris un sacré coup de jeune !

Le son (DTS-HD Master Audio 1.0) profite, lui aussi, d’une soigneuse élimination des craquements, sautes ou crachotements. Juste quelques saturations et un inévitable souffle modéré et auquel on s’habitue vite et qui n’aurait pu être éliminé qu’au prix d’une dénaturation de la bande originale.

Une assez bonne dynamique et une ouverture raisonnable de la bande passante mettent en valeur l’intéressante composition avant-gardiste pour flûte, percussions et chœur de Masaru Satô. Élève de Fumio Hayasaka (Rashomon, 1950), il signera l’accompagnement musical de dix films de Kurosawa, en commençant par Les 7 samouraïs.

Crédits images : © Wild Side