Le soir de ses fiançailles avec la ravissante May Welland,
Newland Archer, jeune et brillant avocat de la haute société
new-yorkaise de la fin du 19e siècle, rencontre l’une des
cousines de sa nouvelle femme, la sulfureuse Comtesse Ellen
Otenska. Très vite, Newland découvre en elle une âme sûre et
finit par succomber à son charme…