Paris Pittman, incarcéré à la prison fédérale d’Arizona pour
vol à mains armées, est un manipulateur et un grand charmeur.
Les 500 000 $ qu’il a caché avant son arrestation, ainsi que
le brillant plan qu’il a mis au point pour s’évader et récupérer
son butin, font pour beaucoup dans sa popularité auprès des
autres détenus. Le nouveau directeur de la prison, Woodward
Lopeman a lui aussi des idées derrière la tête : le charisme de
Pittman peut l’aider à rallier les détenus à sa cause en vue de
réformer l’institution pénitentiaire. Seulement, leur collaboration
a des limites… chacun n’ayant d’autre but que d’assouvir ses
propres intérêts…