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UMD : le cinéma dans un mouchoir de poche

Par Giuseppe Salza | Publié le
UMD : le cinéma dans un mouchoir de poche

La console PSP de Sony arrive en Europe le 1er Septembre, et avec elle un nouveau format de galettes ultra-portables. Columbia, Fox, Disney et StudioCanal sortiront des films en UMD à la rentrée. Premières infos, plannings et visuels.



Pendant que le Blu-ray et le HD-DVD se battent, les UMD arrivent !

Le 1er septembre, jour du lancement européen de la très attendue Sony PSP, les acheteurs pourront agir sur deux fronts : jouer avec WipEout Pure ou Ridge Racer, ou alors regarder Hellboy, Steamboy, Alien vs. Predator ou l’un des films initialement disponibles dans le nouveau format portable.

©2004 Sony Computer Entertainment Inc.

A la différence de la haute définition, l’UMD a déjà réussi à aligner une prometteuse union sacrée : Fox, Walt Disney, StudioCanal et bien sûr Columbia ouvrent les coffres et sortiront des titres dans ce format. Pas moins de 30 films sont déjà prévus en UMD en France d’ici la fin de l’année, dont certains (« Hitch », « L’empire des loups », « xXx 2 ») seront dans les bacs en sortie simultanée DVD et UMD. Des labels musicaux comme Sanctuary arriveront aussi en renfort, avec une sélection de leur catalogue.


L’UMD sous toutes ses facettes :

En quoi consiste ce petit larron (65 mm de diamètre), qui ajoute un enième acronyme à la course vers le tout-numérique ? Et pourquoi inventer une nouvelle galette, alors que le DVD se porte très bien ?

©2004 Sony Computer Entertainment Inc.

Réponse : l’UMD (Universal Media Disc) est le format propriétaire retenu par Sony pour imposer sa superbe PSP comme média de loisirs de poche au grand dam de Nintendo et de sa famille de Gameboys. La PSP est une console de jeu 100% WiFi et lecteur multimédia (et accessoirement pseudo-PDA connectable à Internet, comme viennent de le démontrer des hackers). Mais on ne vit pas seulement de WipEout, et Sony a parié que sa console peut aussi se transformer en une visionneuse de films - notamment en voyage.

Les spécifications complètes de la PSP sont accessibles ici. Inutile de comparer les données du DVD et des UMD : ces derniers sont faits pour être vus en déplacement ou douillettement dans un coin, mais pas sur un Home Cinéma. Ce format exploite par contre au maximum les possibilités de la console :
- écran 16/9 avec résolution de 480 x 272 ;
- l’encodage vidéo est le tout nouveau MPEG-4 (également à la base de la HD sous un profil plus avancée) ;
- pistes audio AAC en 2.0 ou même 5.1 (les ATRAC et PCM sont aussi supportés).

Ajoutons que les films seront « zonés » et que le contenu devrait être cantonné au film sans bonus. Mauvaise nouvelle pour les cinéphiles : d’après nos renseignements, les films en format scope seront récadrés en 1.77, pour minimiser l’effet mouchoir de poche engendré par les bandes noires.


Les films :

Columbia et Fox viennent de présenter leurs premières vagues de titres qui seront dans les bacs le 1er septembre pour le lancement de la PSP :

chez Columbia :
- 30 ans sinon rien
- Anacondas : À la poursuite de l’orchidée sauvage
- Chevalier
- Desperado 2 - Il était une fois au Mexique
- Hellboy
- The Punisher
- SOS Fantômes
- Spider-Man 2
- Steamboy
- Street Dancers
- S.W.A.T. unité d’élite
- xXx

Spider-Man 2 (UMD) - UMD


30 ans sinon rien (UMD) - UMD
 
Anacondas : À la poursuite de l'orchidée sauvage (UMD) - UMD
 
Chevalier (UMD) - UMD
 
Desperado 2 - Il était une fois au Mexique (UMD) - UMD
 
Hellboy (UMD) - UMD
 
The Punisher (UMD) - UMD
 
SOS Fantômes (UMD) - UMD
 
Steamboy (UMD) - UMD
 
Street Dancers (UMD) - UMD
 
S.W.A.T. unité d'élite (UMD) - UMD
 
xXx (UMD) - UMD


chez Fox :
- Alien
- Alien vs. Predator
- Dodgeball - Même pas mal !
- I, Robot
- La Ligue des Gentlemen Extraordinaires

StudioCanal et Disney n’ont pas encore communiqué leurs plannings à l’heure où nous écrivons ces lignes.


L’UMD dans les bacs :

Les grandes manoeuvres autour de l’UMD ont demarré avec le début des précommandes de la Sony PSP. La nouveauté de taille est que les films en UMD seront référencés en grande surface dans les rayons vidéos, à côté des DVD. Les UMD seront commercialisés dans un boîtier proche de celui du DVD mais avec une face plus étroite.

Les premiers titres en vente dans les bacs seront dépourvus de bonus. Les éditeurs expliquent qu’en raison de la taille limitée du support (1,8 Go), le choix éditorial a été d’optimiser au maximum la qualité de l’encodage.

En revanche, du côté des langues et sous-titres, les UMD n’auront pas grand chose à envier aux DVD. A titre d’exemple, l’UMD de Dodgeball comportera 5 pistes audio en 2.0 (anglais, français, italien, espagnol et allemand) et pas moins de 10 sous-titres (anglais, allemand, danois, espagnol, hollandais, finnois, français, italien, norvégien et suédois). Pas encore de 5.1 à l’horizon.

La suite des événements dépend de plusieurs facteurs : du succès de la PSP en Europe et de la volonté des consommateurs d’adopter ce format véritablement de poche. Mais les éditeurs devront aussi afficher un soutien sans faille pour offrir une UMDothèque confortable, car Sony et Fox ne peuvent pas faire cavaliers seuls.

Sony - en tout cas - y croît (forcément !) et prévoit des vagues mensuelles d’une dizaine de titres environ, dont des sorties simultanées DVD/UMD pour les locomotives. En attendant les chiffres de vente, la Fox raisonne dans les mêmes termes. Il ne reste plus qu’à savoir si le prix unitaire (19,99 TTC conseillé) sera considéré acceptable par les consommateurs pour élargir - et parfois dupliquer - leur filmothèque avec ce nouveau format.

Reportage
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