1847. Rase-Motte a 8 ans. Il vient d’être condamné à 5 ans de
maison de correction pour le vol d’un poulet. La comtesse
Marie d’Ozeray a 30 ans. Elle est journaliste. Ils ne sont
pas fait pour se rencontrer. Pourtant ils sont assis l’un en
face de l’autre dans un bateau qui les mène à Grande-Ile en
Bretagne. Ils vont découvrir la “colonie paternelle”, version
libérale d’un bagne d’enfants de 8 à 16 ans. La comtesse
vient faire un reportage. Les enfants, pour obtenir un peu de
dignité humaine, préparent un révolte…