1940. Tout Hollywood bruisse de l’arrivée d’Orson Welles, génie du théâtre et de la radio. Chacun espère en lui un chef-d’oeuvre. Le jeune cinéaste jette son dévolu sur William Randolph Hearst, un milliardaire propriétaire du plus puissant des empires de presse. S’attaquer à Hearst, c’est prendre tous les risques : informé du projet de Welles, Hearst va mettre tout en oeuvre pour interdire le film… et détruire son réalisateur…