Au début des années 1960 subsiste encore à Batasi, petit Etat
africain nouvellement indépendant, un camp militaire
britannique. Le sergent-major Lauderdale, militaire à
l’ancienne attaché aux traditions et à la discipline, y
officie sous les railleries de ses subordonnés. Cependant,
quand des émeutes éclatent, menées par des rebelles africains
qui menacent de s’emparer de la base, lui seul se révèle
capable d’user de son expérience pour armer ses hommes et
faire face à la révolte.