Après sa séparation avec Célimène, Alceste, incarnant la
misanthropie, entre au clergé. Accédant à la dignité de
prélat, il deviendra cardinal 20 ans après. Alceste rend
visite à Célimène dans sa demeure bourgeoise, mariée et mère
de deux enfants. Ces retrouvailles leur révèleront des
sentiments jamais éteints…