Journal intime d'une nymphomane (1973) : le test complet du Blu-ray

Espagne 1972. La jeune et jolie Linda, hôtesse de bar et prostituée, maquille son suicide en crime dont est accusé son client Ortiz qui l’avait suivi dans un hôtel de passe. Pourquoi ? Ortiz est incarcéré et clame son innocence. Son épouse Rosa décide, après avoir rencontré le commissaire de police en charge de l’affaire, d’enquêter elle-même. Rosa rencontre une comtesse puis des hippies droguées. Autant d’anciennes amantes de Linda qui était bisexuelle et qui, toutes, lui dépeignent sa tragique descente aux enfers du vice, de la drogue et de la prostitution. C’est la découverte du carnet intime de Linda qui permet finalement à Rosa de connaître la terrible vérité.

Le Journal intime d’une nymphomane (France 1973) de Jesus Franco appartient lui aussi à la troisième période filmographique (1970-1975) de son oeuvre, donc à celle qui fut, il ne faut pas se lasser de le répéter, la plus incomprise et la plus critiquée au moment de sa sortie. Elle n’a été, en effet, réévaluée qu’assez récemment, notamment par la Cinémathèque française. C’est un film érotique constamment traversé par le cinéma expérimental sur le plan syntaxique. Et sur le plan sociologique, il constitue une sorte de description quasi-gnostique de la déchéance charnelle : la fin et la manière dont l’héroïne utilise finalement la révélation du carnet, confirme la tonalité critique et morale de l’oeuvre. Le titre international anglais est d’ailleurs Sinner : intimate diary of a nymphomaniac (littéralement : La Pécheresse : journal intime d’une nymphomane). Néanmoins, un certain nombre de séquences et de dialogues affirment régulièrement la justesse des thèses hippies sur la drogue libre et l’amour libre. Contradiction… dialectique ?

Ce qui intéresse Franco, c’est, par-delà le squelette d’un scénario à la trame policière éculée mais solide (la personnalité d’un mort progressivement découverte par une enquête où des témoins racontent leurs souvenirs : rappel, de fait, de la structure de certains films d’Orson Welles) et par-delà un montage français presque autonome qu’il ne dirigeait pas, de capturer la jouissance mentale de la drogue ou la jouissance physique de l’assouvissement charnel lorsqu’elles se manifestent par un certain regard ou un certain sourire, débouchant alors sur l’au-delà, l’absolu de l’instant, du moment. Un peu comme José Benazeraf qui revendiquait dès 1961 l’idée de capter L’Éternité pour nous (Le cri de la chair) (premier titre de son Le Cri de la chair), Franco tente de capter ces moments hors du temps, ces instants magiques où tout se résume à un regard, un non-dit, un recul par-rapport à tout le reste (décors d’intérieurs, d’extérieurs naturels, suspense, intrigue, dialogues). Cela peut s’exprimer par un magnifique plan d’ensemble (la baignade d’Anne Libert et de l’héroïne, filmée à la très longue focale, où la mer devient presque une sorte de magma argenté) illustrant magiquement ce qu’une voix-off détaille pour sa part plus ou moins prosaïquement ou vulgairement. Cela peut aussi s’exprimer par un gros ou très gros plan de visage. Il y a un aspect wellesien chez Franco, c’est entendu mais il y a aussi un aspect discrètement dreyerien : voir les gros plans sévères de la belle Jacqueline Laurent mais voir aussi le gros plan éclairé en rouge du visage extatique de Montsserat Prous à la fin de la séquence lesbienne (spectaculaire et théâtrale) qui ouvre le film. Ce sont ces instants qui donnent à ce Journal intime d’une nymphomane sa valeur réelle, davantage que le fait qu’il soit une variation de plus sur le roman du marquis de Sade, Justine ou les malheurs de la vertu, thème et variation que Franco illustra régulièrement, notamment dans son inégal mais luxueux et parfois plastiquement magnifique Justine ou les infortunes de la vertu (1968) et dans l’intéressant et plastiquement plus homogène Les Inassouvies (1970).

Dans le cadre du cinéma commercial de l’époque, qualifié d’art d’assouvissement par ceux qui le méprisaient, voici donc un film d’art et d’essai travesti sous les apparences d’une série C redondante. Il faut s’y laisser progressivement prendre, traverser les premières apparences : Franco s’intéresse au cinéma comme moyen de fascination, comme véhicule d’extase, à cette époque aussi, d’où son recours de plus en plus avoué au baroque et d’où aussi le fait que son cinéma devienne toujours davantage un cinéma de la séquence. Historiquement passionnant mais on peut le visionner sans aucune arrière-pensée historique : tel quel, brut de décoffrage, si j’ose dire.

digipack contenant 1 Blu-ray 50 Full HD 1080p région B + 1 DVD 9 zone 2 PAL édités par Le Chat qui fume le 20 août 2018. Image couleurs au format original respecté 1.66 compatible 16/9. Son DTS HD 1.0 Mono VF, VFSTA (encodée AC3) et VA. Durée du film sur Blu-ray : 87 min. Suppléments : présentation du film par Alain Petit ( 41min.), entretien avec Gérard Kikoïne ( 60 min.) et avec Jacqueline Laurent (25 min.), bandes annonces.

Présentation du film par Alain Petit (durée 41 min. environ, 16/9) qui distille les informations nécessaires à une situation correcte du titre dans la filmographie de Franco, de son producteur Robert de Nesle, de ses principaux interprètes (Montsserat Prous, Anne Libert, Kali Hansa, Jacqueline Laurent, Howard Vernon, etc.) et ses techniciens. Bonne remarque sur la structure du scénario, inspirée par celle de Citizen Kane et Dossier secret a.k.a. Mr Arkadin d’Orson Welles. Un scénario de Jesus Franco est montré par Petit (qui collabora avec lui sur plusieurs films) à la caméra : intéressant document de première main, bien commenté.