The Newsroom - Saison 1 (2012) : le test complet du DVD

Nous pénétrons à Manhattan dans la salle de rédaction de ACN, le centre nerveux d’une chaîne de télévision privée, Atlantis Cable News. Will McAvoy en est le présentateur vedette. À son insu, MacKenzie McHale, une de ses anciennes maîtresses, vient d’être nommée productrice exécutive par les propriétaires de la chaîne, Leona Lansing et son fils Reese.

The Newsroom est la dernière création du petit génie de la série politique à qui l’on doit le modèle du genre, À la Maison Blanche (The West Wing), mais aussi deux autres séries saluées par la critique, Sports Night (1998-2000) et Studio 60 on the Sunset Strip (2006-2007), jamais distribuées sur DVD en France. Il a également écrit le scénario du film The Social Network.

Cette oeuvre passionnante, exigeante aussi, nous fait partager la vie d’une équipe, toujours sur le qui-vive pour tenter d’être la première à diffuser l’information et pour protéger sa vedette des coups bas portés par la presse à scandale. L’essentiel de l’action est filmé dans le vaste open space où travaillent les équipes de la chaîne ou dans les bureaux qui l’entourent, théâtre de la pression exercée par l’audimat et des oppositions, parfois vives, entre des protagonistes nées de divergences politiques ou de rivalités amoureuses. Les moments de tension dramatique cèdent souvent le pas à la comédie.

La série nous permet aussi de suivre l’actualité encore toute fraîche, d’avril 2010 à août 2011, à commencer, sur la scène internationale, par l’explosion d’une plate-forme pétrolière dans le Golfe du Mexique, par les soulèvements populaires en Égypte et la chute de Moubarak, par le tsunami de Fukushima et par l’aboutissement de la traque du chef d’al-Qaïda, Osama ben Laden, récemment illustrée par le film Zero Dark Thirty.

Une place est donnée à la vie politique des USA, au Tea Party, une mouvance très conservatrice qui s’est constituée après l’élection de Barack Obama pour résister à l’augmentation des dépenses publiques, à l’affrontement entre la Maison Blanche et le NRA sur le droit au port d’armes, et aussi à l’inquiétante inquisition organisée depuis le traumatisme du 11 septembre 2001 par la NSA (National Security Agency), maintenant capable de capter et d’analyser toutes les communications privées, courriers électroniques ou échanges téléphoniques. Ce qui nous plonge dans l’actualité brûlante avec les périples d’Edward Snowden, un informaticien transfuge de la NSA, poursuivi par la justice américaine pour avoir osé ouvrir la boîte de Pandore.

L’intérêt intrinsèque de la série est soutenu par la qualité de la distribution, avec Jeff Daniels habile à faire passer l’émotion derrière le masque protecteur que lui impose son personnage de présentateur vedette, avec l’Anglaise Emily Mortimer (Transsiberian) dans la rôle de MacKenzie McHale, la productrice passionnée par son métier, avec Dev Patel, un autre Britannique lancé dans une carrière internationale par la série Skins et le film Slumdog Millionaire et enfin avec la Canadienne Allison Pill, particulièrement émouvante dans son incarnation d’une fougueuse jeune stagiaire poussée par la rage de toujours mieux faire.

La forme sert également le fond : des dialogues, qui crépitent le plus souvent comme des mitrailleuses, sont aussi soignés que ceux de À la Maison Blanche (parfois desservis par le doublage français), un montage nerveux qui fait se succéder des plans très courts, filmés par plusieurs caméras, des décors ambitieux ainsi qu’une musique originale composée par Alex Wurman (La Marche de l’empereur).

The Newsroom est un joyau de plus à la couronne de HBO qui a lancé la diffusion de la saison 2 depuis le 14 juillet 2013.

Les dix épisodes de 52 minutes de The Newsroom (le pilote dure 69 minutes) tiennent sur quatre DVD logés dans un boîtier keep case, inséré dans un cartonnage.

Trois versions audio : version originale et doublage français bénéficient d’un format DD 5.1, le « doublage » en polonais est assuré par une traduction simultanée en voice over au format DD 2.0, baptisée Polskilektor. Pour les sous-titres, correctement placés, choix entre dix langues, dont l’anglais pour malentendants.

Cette édition reprend tous les suppléments du coffret Blu-ray, uniquement disponible aux USA. Ils sont répartis sur tous les disques. À commencer par les commentaires audio (des épisodes 1, 3, 4, 6 et 10) sous la conduite d’Aaron Sorkin avec la participation, parfois très animée, des autres invités, acteurs, réalisateurs… Malheureusement à l’usage exclusif des anglophones, fautes de sous-titres. Chaque épisode est accompagné d’un court métrage, dans les coulisses, d’une durée moyenne approchant les 4 minutes, une bonne occasion saisie par Aaron Sorkin pour éclairer sa création. Scènes coupées sur les disques 1, 2 et 4.

Les plats de résistance sont servis sur le DVD 4, avec un court, mais intéressant, documentaire mission control (5’04”) sur le spectaculaire plateau reconstituant la salle de rédaction et, surtout, une table ronde (24’28”), un solide bonus (le seul avec un son 5.1) qui réunit Aaron Sorkin, Jeff Daniels, Emily Mortimer, Sam Waterston et deux producteurs. Tous ces suppléments (à l’exception des commentaires audio) sont sous-titrables dans quatre langues, dont le français et l’anglais.

L’image est précise, avec une belle profondeur de champ dans toutes les conditions d’éclairage, un étalonnage des couleurs réussi, de beaux contrastes et des noirs profonds. Ce qui se fait de mieux en définition standard.

Le son DD 5.1, en privilégiant les enceintes frontales, restitue les dialogues avec clarté (ce que leur rapidité imposait), dans la version originale comme dans le doublage français. On reste un peu frustré par l’utilisation trop parcimonieuse des enceintes surround qui sont essentiellement appelées à la rescousse pour la musique et pour l’ambiance des quelques scènes tournées dans les rues de New York. L’espace sonore de la salle de rédaction est assez large, mais pas toujours cohérent.

Crédits images : © HBO