Coffret Hicham Lasri : The End + The Sea Is Behind : le test complet du DVD

Deux films d’Hicham Lasri, un jeune réalisateur marocain : une invitation à partir à la découverte d’un cinéma différent, insolite.

The End. À Casablanca, en juillet 1999, la rumeur court que le roi Hassan II est gravement malade. Mikhi délivre Rita, une jeune prostituée enchainée au volant d’une voiture et s’enfuit avec elle pour filer le grand amour. Les frères de Rita, de violents petits braqueurs, et le commissaire Daoud sont sur les talons des deux amants…

The Sea Is Behind. Tarik, suivant une vieille tradition, se travestit en femme pour danser dans les mariages, ce qui lui vaut des brimades. Un policier corrompu et pervers lui a pris sa femme, sa maison et a tué ses enfants. L’eau de de la ville a été contaminée par un « bug » qui pixellise tous les dessins du linge…

The End, sorti en 2011, le premier long métrage du réalisateur et scénariste marocain Hicham Lasri, emboîte le pas de Mikhi, un jeune marginal de Casablanca. Il vit au sommet de la cheminée d’un incinérateur de cannabis et se fait quelques dirhams en posant, à la demande du commissaire Daoud, des sabots de Denver aux automobiles mal garées.

The Sea Is Behind (Al Bahr min ouaraikoum, 2014) suit un autre marginal, Tarik. Il gagne petitement sa vie en dansant déguisé en femme, une activité qui attire les sarcasmes de beaucoup et déchaîne la violence de certains.

Deux personnages marginaux d’un cinéma lui-même marginal, tant dans le fond que dans la forme.

The End et The Sea Is Behind ont en commun leur regard sur le Maroc, celui des petites gens et des quartiers délabrés, ce qui suffit à donner aux deux films leur dimension critique, sans qu’elle ait jamais besoin d’être explicitée, notamment par des dialogues, très parcimonieux. Mais Hicham Lasri enfonce le clou par la force de l’image, en montrant la précarité de la vie de personnages humiliés, soumis sans défense au pouvoir des autorités personnifiées, dans les deux films, par des policiers, dont le redoutable commissaire Daoud dans The End, celui qui se glorifie d’avoir mérité le surnom de « pitbull du système ».

Les deux films, particulièrement The Sea Is Behind, attirent l’attention sur les risques auxquels s’exposent ceux qui ne se fondent pas dans la masse au point de devenir invisibles. Pas seulement ceux dont le comportement peut paraître objectivement déviant, comme celui de cet homme découragé par ses déboires avec les femmes, qui se satisfait de… son ânesse ! Mais Tarik, pourtant très sage et taiseux, se fait lyncher en pleine rue, sans que personne vienne à son secours, une allusion à la montée de l’intolérance des islamistes. Plus généralement, les deux oeuvres iconoclastes soulignent les absurdités de la société, les bizarreries et parfois la cruauté des conventions sociales, que symbolisent peut-être les fumées noires qui salissent l’écran à plusieurs reprises.

The End et The Sea Is Behind saisissent aussi par leur forme, un noir et blanc très fortement contrasté, au point de l’agressivité, des angles de prise de vue inattendus, souvent obliques, parfois inversés à 180°, des mouvement de caméra déstabilisants, notamment de longs travellings arrière en accéléré. On surprend même la caméra à rythmer sa respiration sur celle de Tarik, comme si elle était soudain devenue aussi vivante que les autres personnages du film.

Hicham Lasri joue aussi avec le son, pas tant avec l’accompagnement musical, presqu’exclusivement diégétique, mais avec les bruits d’ambiance, manifestement traités en postproduction pour jouer leur rôle de contrepoint de l’image. L’humour surréaliste s’invite aussi quand le commissaire Daoud, en faisant semblant d’éteindre une prothèse auditive, coupe le son pour qu’on n’entende pas les cris du suspect qu’il s’apprête à tabasser. Dans un autre plan, un homme fait tourner une tasse de thé, devenue bouton d’un poste de radio imaginaire, jusqu’à capter les nouvelles sans crachotements parasites.

Ce Coffret Hicham Lasri, édité par Potemkine Films, avec deux longs métrages encore inédits en vidéo, invite les cinéphiles curieux à partir à la découverte d’un cinéma d’auteur différent, inventif.