Un week-end avec la PS3 !
La Playstation 3 est le nouveau bijou technologique de Sony. En attendant la sortie européenne (au printemps 2007), DVDFR.com teste le monolithe noir. Et dans le prochain article, vous saurez tout sur les premiers Blu-ray Discs…
Les analystes de iSuppli qui l’ont demontée pour déterminer combien elle coûte,
l’ont qualifié de « chef-d’oeuvre d’ingénierie ». A cause d’elle, Sony s’est
enfoncée dans un véritable gouffre financier, disent les détracteurs. Aux
Etats-Unis, des mordus ont passé plusieurs jours à faire la queue pour être
certains de la posséder, tandis que d’autres l’ont acheté à prix d’or sur eBay.
Sony la considère comme un rétro-virus pour imposer la norme Blu-ray. D’autres
lui préfèrent l’interactivité innovante de la Wii.
Ange ou démon ? La Playstation 3 est sans doute les deux à la fois. Elle
est l’hybride console + media center le plus puissant de la planète. Et en même
temps, c’est une folie technologique qui fera pleurer les coffres-forts de Sony
pendant des années.
Une chose est sûre : la PS3 est tout sauf un bout de plastique. On n’a jamais
fabriqué une telle console auparavant, et il est probable qu’on ne reverra plus
de projets aussi ambitieux avant longtemps. Sony voulait une recette miracle
pour sortir de la crise qui l’a mine depuis longtemps, et elle a créé un
monolithe noir laqué, un Frankenstein de la technologie moderne.
La Playstation 3 ne sortira en Europe qu’au printemps 2007. Mais pour y voir
plus clair, nous l’avons d’ores et déjà mise à l’épreuve ! DVDFR s’est procuré
une PS3 Japonaise de 60 Go, et nous l’avons essayé pendant quelques jours sur
un écran plasma Fujitsu 1080i.
Cet article est consacré au test de la PS3. Nous avons visionné une douzaine de
Blu-ray par le biais de la PS3 : ce sera le sujet d’un prochain article.
DEMARRAGE ET INSTALLATION :
La PS3 offre d’entrée une surprise haut de gamme : une alimentation
universelle en standard. Autrement dit, nul besoin d’un transformateur - la
hantise des appareils importés des contrées en 110V. Pour notre PS3 japonaise,
il a juste suffi d’un adaptateur aux normes européennes de la prise électrique,
c’est tout.
Nous avons connecté la PS3 en composite (câble fourni) et en HDMI
(câble non fourni). La console a rapidement detecté la présence d’un
branchement actif en HDMI et nous a proposé de basculer en haute définition.
Dans notre essai, elle s’est commutée en 720p, mais pas de crainte, il est
possible de changer la définition à tout moment après le setup.
NAVIGATION :
Les familiers de la PSP (Playstation Portable) ne seront pas depaysés :
l’interface graphique et l’arborescence du système de la PS3 sont très
similaires. Quelques paramétrages simples, et la console est en état de marche.
L’interface de la console est répartie en 8 sections : Utilisateurs,
Paramètres, Photos, Musique, Vidéo, Jeu, Réseau et Amis. Chacune
d’entre-elles possède sa propre arborescence. Bouton bas, la liste des contenus
et des options ; bouton droit, exploration ou affichage du contenu ; bouton
gauche, retour.
Notons que sur la PS3 japonaise le « OK » correspond au cercle du joypad, alors
que dans le paramétrage occidental, il s’agit de la touche X.
WIFI et INTERNET :
La PS3 offre un système d’exploitation à part entière, qui est
régulièrement mis à jour par Sony et enrichi de nouvelles fonctionnalités. Les
mises à jour se font par téléchargement, et le paramétrage de l’accès à
Internet est donc la prochaine étape.
Deux types de connection sont possibles : en filaire par Ethernet ou sans fil
en WiFi. Nous avons utilisé cette seconde méthode. La PS3 se configure très
facilement comme n’importe quel autre péripherique WiFi. Si le réseau
domestique est visible, il suffit de faire un scan et de rentrer la méthode de
chiffrage et le mot de passe.
Une fois la connection active, il faut mettre à jour l’OS. Notre PS3 japonaise
était livrée avec la version 1.0. Au moment de la connection, la version 1.31
était disponible. Un clic sur l’îcone de mise à jour, et le téléchargement
commence. L’installation requiert un redémarrage de la console et tout est en
place. Très simple. A noter que la PS3 vous préviendra automatiquement
lorsqu’une nouvelle version de l’OS sera disponible sur le serveur.
La PS3 européenne sera sans doute fournie d’office avec une version ultérieure
de l’OS. Sony a d’ailleurs annoncé le développement de nombreuses fonctions
intéressantes (comme les téléchargements en tâche de fond), voire
enthousiasmantes (interactivité BD-Live, gestion du 1080/24…) ou de folie
(tous les formats sonores les plus avancés via le HDMI 1.3).
Aucun doute : grâce à ses capacités actuelles et à ses évolutions futures, la
PS3 est plus avancée que n’importe quel lecteur Blu-ray actuellement sur le
marché, que ce soit en Europe ou ailleurs !
VIDEO :
Nous avions laissé la PS3 en mode 720p. Nous allons maintenant passer un cran
au-dessus. La PS3 autorise les résolutions suivantes : 1080p, 1080i, 720p et
480p ou i. Bien entendu, la version européenne ajoutera le support du 576p
ou i, qui est la résolution native du PAL.
Nous sommes passés en 1080i (désolés, nous n’avons pas d’écran Full HD),
qui est la résolution la plus appropriée pour les films en Blu-ray. Pour les
jeux vidéos, il conviendra en revanche d’opter en général pour le 720p… à
moins de disposer d’un excellent « scaler ».
Il n’y a pas de règle fixe : faites des tests et choisissez le mode qui donne
les meilleurs résultats. Il est d’ailleurs probable que Sony s’oriente vers une
gestion de « profils » multiples cinéma et jeux…
Notons au passage qu’une petite minorité d’américains a souffert d’un problème
qui n’existe pas en Europe : l’absence du mode 720p sur les anciens écrans HD
vendus outre-Atlantique. Heureusement, nous sommes protégés par le label HD
Ready, qui oblige les fabricants à commercialiser des écrans qui gèrent
au moins les modes 720p et 1080i. En dessous de ça, pas de HD, point à
la ligne.
Un petit mot sur le futur mode nirvanesque « 1080/24 », qui fait déjà baver les
mordus de cinéma chez soi. En Blu-ray, le film est encodé dans son format
« argentique », c’est à dire à 24 images par seconde. Mais le signal en sortie se
conforme aux fréquences de la télévision courante (50 Hz pour le PAL et 60 Hz
pour le NTSC). Mais désormais avec les écrans multifréquence, plus besoin de
garder les vieilles habitudes. Les écrans les plus récents - et hélas les plus
chers - peuvent supporter des affichages à un multiple de 24 ips, comme 48 Hz
ou, encore mieux, 72 Hz. Ce mode vous permettra de récréer les mêmes
conditions que la projection des salles obscures ! Si vous projetez l’achat
d’un écran Full HD dans le futur proche, vérifiez qu’il supporte le 72 Hertz.
Pour terminer, un petit mot sur la connectique : en plus du HDMI, la PS3
autorise également la haute définition en mode YUV, par le biais d’un câble
propriétaire vendu séparement. Cette méthode a ses avantages, car les scalers
de certains écrans plasma ou vidéoprojecteurs sont largement optimisés pour le
YUV. En revanche, nous sommes incapables de vous dire si les éditeurs
autoriseront la diffusion des formats HD plus avancés par ce biais, ou si
l’infâme « ICT » (vérouillage de la diffusion en basse-définition) prendra le dessus…
AUDIO :
Ici les choses se compliquent. Le Blu-ray offre toutes les configurations
sonores du DVD, mais y ajoute le support de nouveaux formats qui vont
bien au-delà des équipements actuels !
Traduction : les nouvelles configurations « Lossless » ou « HD » du Dolby Digital
et du DTS, sans oublier le PCM multicanal avec échantillonnage élevé, nous
promettent des sensations sonores insoupçonnées. Le problème est : comment y
accéder ?…
Techniquement, le PS3 offre deux sorties audio : câble optique ou HDMI 1.3
(bon, la connection vidéocomposite transporte deux canaux audio analogiques,
mais soyons sérieux…).
L’avantage de la sortie optique est qu’elle est compatible avec tous les
équipements actuels. L’inconvénient est que n’importe quel signal est « dégradé »
en simple DD ou DTS 5.1. Une consolation cependant : le son est meilleur que
celui produit par un lecteur DVD, en partie grâce aux excellentes puces de
traitement audio de la PS3, et aussi car le signal est envoyé à un débit
supérieur.
L’avantage de la sortie HDMI 1.3 est qu’elle pourra gèrer tous les formats
sonores les plus insensés. L’inconvénient est qu’aucun ampli (ou presque) en
circulation ne sait l’exploiter. Autre consolation : Sony a eu la clairvoyance
de doter sa PS3 d’une prise HDMI 1.3 dès maintenant, même si elle ne sera
pleinement exploitée que dans plusieurs mois.
Pour faire simple, faites comme nous : « contentez-vous » de la prise optique
(qui offre de toute façon ses avantages), et si vous voulez acheter un nouvel
ampli… attendez ! Les fabricants devraient présenter leurs premiers modèles
« HDMI 1.3 friendly » au CES de Janvier 2007.
JEUX VIDEOS :
Ben oui ! Avec toutes les fonctions qu’elle offre, on aurait presque tendance à
oublier que la PS3 est avant tout une console de jeux vidéos.
Et en ce moment, la superstar du lancement nord-américain et japonais de la PS3
est Resistance: Fall of Man. Le contexte est digne des pires
cauchemars de science-fiction : dans les années 30/40 une masse noire envahit
l’Union Soviétique et ensuite l’Europe. Les nazis ? Pas du tout : ces sont les
Chimera, des aliens aux formes nécrophages et patibulaires qui veulent notre
peau et nos corps putrides lorsque nous serons morts. Vous voici donc en plein
FPS, dans un monde délabré à l’architecture des années 40, mais avec un
arsenal d’armes futuristes. En clair, un zeste de « Gears of War », un peu de
« Half-Life », un peu d’imagerie de « Resident Evil », le tout agrémenté par un
rythme insensé et un rendering à 720p.
Vous nous direz : d’accord, mais tout cela est en japonais… Non, parce que
Sony a enfin écouté les gamers de toute la planète : les jeux vidéos de la PS3
ne sont pas zonés, et, lorsque le timing le permet, ils sont multilangue !
Resistance est localisé et parlé en français de fond en comble, car le
français est la langue principale que nous avons paramétré dans le setup de la
PS3. Pourvu que ça dure…
Autre vedette du lancement de la PS3 : Ridge Racer 7. Le jeu n’introduit
pas de grosse nouveauté par rapport aux versions précédentes, mais il supporte
nativement les modes 1080p/i et également le « motion control » de la manette.
Dans ces conditions, pourquoi se priver de quelques balades en voiture à 300
Km/heure ?
Finalement, du point de vu du gamer, le report du lancement en Europe n’est pas
totalement calamiteux, car les deux premiers blockbusters de la PS3 sont prévus
pour le printemps : Motorstorm et Lair. Avec ces deux titres, la
console va passer à la vitesse supérieure.
La PS3 dispose du Cell, la processeur orienté jeux le plus avancé au
monde. Mais il faudra du temps aux développeurs pour parvenir à exploiter
pleinement ses possibilités.
Cependant, on peut entrevoir quelques-uns de ses atouts dans Resistance:
Fall of Man et Motorstorm. Dans le premier, une arme projette
plusieurs dizaines d’aiguilles au moment de l’explosion. Le Cell calcule alors
la trajectoire de chaque aiguille et leur point d’impact dans le rayon d’action
de cette « Grenade Hérisson ». Ensuite, lorsque l’une d’elle touche un Chimera,
le Cell détermine selon le degré de blessure et l’anatomie de l’adversaire si
ce dernier est juste blessé ou s’il meurt… Motorstorm s’amuse, de son
côté, à vous régaler de crashes de véhicules en « bullet time », avec ralenti
extrême de la voiture qui se désagrège ou du corps du pauvre pilote qui est
catapulté à 30 mètres de distance !
Un dernier mot sur la manette de la PS3, qui se comporte comme celles
des Playstation précédentes, exception faite de l’effet « rumble » qui est
désormais interdit à Sony suite à une dispute judiciaire. Cependant, celle-ci
est désormais mains-libres grâce au Bluetooth. Elle est légère, et dispose du
mode « motion control », c’est à dire de la transcription à l’écran de vos
mouvements selon 6 axes (d’où son nom « SIXAXIS »).
PLAYSTATION NETWORK :
Le Playstation Network est la réponse de Sony au réseau Live de la Xbox
360. Dans sa forme actuelle, il s’agit d’un shopping center où l’on peut
télécharger des bandes-annonces en HD (films et jeux), des goodies, des démos
jouables ainsi que du contenu payant - des titres PSOne optimisés pour la PSP.
Pour accéder au PSN, il faut d’abord créer un Playstation ID. Cette étape est
par ailleurs essentielle pour affronter en ligne d’autres joueurs. Sony
localise données et contenus selon la région d’appartenance du propriétaire de
la PS3. Pour l’Europe, rien n’est encore disponible puisque la console ne
sortira qu’au printemps.
Pour les besoins de ce test, nous nous sommes enregistrés sur un store
asiatique. Le contenu disponible n’est pas encore très significatif, mais Sony
fait de réels efforts pour mettre à jour et enrichir sa galerie marchande : une
dizaine de titres PSP sont déjà disponibles, à un prix avoisinant les 5-6 € le
jeu.
Nous n’avons pas pu acheter de jeux PSP (il faudrait pour cela une carte de
crédit asiatique ou américaine…). En revanche, nous avons téléchargé
quelques trailers HD et la démo jouable de Motorstorm, qui confirme que
ce titre est une véritable tuerie !
AUTRES FONCTIONS :
La PS3 offre d’autres fonctions dignes d’un media center, comme les sections
consacrées aux photos et à la musique. On peut également créer des
comptes Playstation secondaires (par exemple pour plusieurs membres de la
famille), avec des verrous paramétrables pour la protection des enfants.
Les mordus d’informatique pourront également remplacer le disque dur fourni par
un modèle à la capacité plus importante, voire même installer une distribution
de Linux parfaitement opérationnelle. Le temps des consoles de jeux bêtes et
stupides est décidement révolu.
CONCLUSIONS :
Nous sommes conquis !
La PS3 est une petite merveille à la fois pour ce qu’elle sait faire
aujourd’hui et pour le potentiel de ses évolutions logicielles à venir. Elle
est également un excellent lecteur de Blu-ray, voire même meilleur que plusieurs
machines dédiées qui coûtent le double. Après des séances PS3, le retour à la
définition standard est un choc amère : le DVD a prix un coup de vieux.
Les + :
- design ultrasexy et fabrication de qualité
- navigation intuitive
- fonctions média center intéressantes
- très évolutive
- excellent lecteur Blu-ray
- traitement du son superbe
- quelques jeux à venir impressionnants
- silencieuse
Les - :
- le prix !
- quelques fonctions logicielles encore inactives
- câble HDMI et télécommande non fournis
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- le 19 décembre 2006
- le 21 décembre 2006