A la rencontre d'@Anime

Miss Hokusai (2015)

Les coffrets Blu-ray et DVD ont-ils encore le droit d'être des objets de collection ? Pour le savoir, nous sommes partis à la rencontre d'@Anime. Depuis sa création à l'été 2014, il s'est imposé comme le label emergent de l'animation japonaise, et dans le peloton de tête des éditions collectors parmi les plus remarquables du marché. La principale nouveauté du mois, Miss Hokusai de Keiichi Hara, est sorti en 4 éditions dont une version ultimate en véritable coffret bois, contenant les 3 disques de l'édition, des cartes et un livret illustré de 84 pages.

Des licenses fortes, des éditions soignées et un mix de sorties récentes accompagnées d'une gamme "nostalgie" : ce sont les 3 axes d'@Anime, qui a édité près de 65 disques en 18 mois, et réalise 30% à 40% de leurs ventes en Blu-ray.

@Anime est un éditeur avec des capitaux franco-britanniques et deux labels par pays (il s'appelle Alltheanime au Royaume-Uni). Le fondateur de la société française est Cédric Littardi, le créateur historique de Kazé, qu'il avait quitté en 2012. Le label britannique a été créé par Andrew Partridge, directeur du festival Scotland Loves Animation (et lui aussi ancien de Kazé).

Les deux labels essaient de travailler en synergie et réaliser des économies d'échelle, mais ceci n'est pas toujours possible. Miss Hokusai est sorti exclusivement en France, tandis que Lettre à Momo, qui a de belles éditions britanniques, est sorti en France chez ARTE. "Ces deux marchés n'ont pas la même histoire, certaines licences (comme notre catalogue nostalgique) n'ont aucune résonance sur le marché britannique", explique Cédric Littardi. "Et tout n’est pas forcément disponible partout : le marché UK est traditionnellement beaucoup plus dépendant des USA que du reste de l’Europe au niveau des licences".

Sa première sortie en France, Cat’s Eye - Intégrale, a été bouclée grâce au financement participatif. @Anime a recouru a ce mécanisme aussi pour son premier long métrage d'animation, Patema et le monde inversé, édité en novembre 2014.

Patema et le monde inversé (2013)

Des licences fortes

@Anime possède un noyau dur de 3 grosses licences de japanime : L’attaque des Titans, Sword Art Online et Tokyo Ghoul :

L'Attaque des Titans (2013)

L'attaque des Titans (Shingeki no Kyojin - 進撃の巨人)

Tiré d'un shônen manga de Hajime Isayama, c'est une saga kolossal sur papier et anime. A mi-chemin entre le dark fantasy et le steampunk et dotée d'une animation vertigineuse, elle raconte le combat de ce qui reste de l'humanité, qui vit retranchée dans des cités médiévales, contre des gigantesques titans mangeurs d'hommes. Sont sortis chez l'éditeur :
- Saison 1 Box 1/2 (en Blu-ray, DVD ou combo)
- Saison 1 Box 2/2 (en Blu-ray, DVD et combo)
- L’Attaque des Titans - Film 1 : L’arc et la flèche écarlates
- L’Attaque des Titans - Film 2 : Les ailes de la liberté (le 30 mars 2016)
Deux films live action sont sortis au Japon. La saison 2 de la série d'animation est prévue en 2016.

Sword Art Online (Sôdo Âto Onrain - ソードアート・オンライン)

@Anime a acquis la suite des droits de la série d'animation (la saison 1 est sortie chez Wakanim), où l'esprit du jeune héros se retrouve prisonnier d'un jeu immersif en réalité virtuelle ; s'il perd la vie dans le jeu, il meurt pour de vrai… Sont sortis chez l'éditeur :
- Sword Art Online - Extra Edition, essentiellement un flash-back de la saison 1 (en Blu-ray, DVD et combo)
- Saison 2 Box 1/2 (en Blu-ray et DVD)
- Saison 2 Box 2/2 (en Blu-ray et DVD)
Un long métrage d'animation tiré d'une histoire inédite est en préparation.

Tokyo Ghoul (Tôkyô Gûru - 東京喰種)

A Tokyo, des personnes sont victimes de goules qui se nourrissent de chair humaine. Un jeune étudiant devient un rare hybride mi-homme, mi-goule. Incapable de s'alimenter avec de la nourriture humaine et refusant de tuer pour manger, il apprend les complexités des deux univers. Tiré du seinen manga de Sui Ishida, Tokyo Ghoul est un coup de foudre, violent et poétique. @Anime a édité la série en version intégrale non censurée :
- Saison 1 (en Blu-ray et DVD)
- Saison 2 (en Blu-ray et DVD)
Le réalisateur Shûhei Morita a été nommé aux Oscars 2014 pour son court métrage d'animation Tsukumo.

Nostalgie

L'éditeur sort aussi au catalogue une sélection de séries vintage d'animation, avec des soins de restauration à la clé. Lady Oscar - Intégrale, L’Île au trésor - Intégrale, Rémi sans famille - Série intégrale ou Tom Sawyer - Intégrale ont été édités en Blu-ray ou DVD, avec, parfois, les épisodes remasterisés et en versions non censurées.

En plus de Cat's Eye, cité plus haut, @Anime a soigné deux sorties clés dans le rayon : Space Adventure Cobra est disponible en coffret série (avec Guide Book) et en film, à partir de copies remasterisés en HD. Mais pour les inconditionnels il y a aussi une Ultimate Box tirées à 1000 exemplaires avec une dotation impressionnante d'artbooks et goodies. Elfen Lied, une saga culte et sanguinaire, est sortie en Blu-ray SteelBook et a été rééditée récemment en Blu-ray et DVD simples. Les épisodes sont en version non censurée.

Les collectors @Anime

La plupart des coffrets @Anime sont des beaux objets. La saison 1 de Tokyo Ghoul comprend un fourreau cartonné et un surétui translucide qui ajoute ou supprime les connotations "goules" à deux personnages clés. Les deux Blu-ray sont logés dans un digipack à 3 volets. Le coffret comprend une artbook de 80 pages à la couverture rigide, et qui contient des fiches des personnages, le résumé des épisodes, une (très) longue interview du réalisateur Shûhei Morita et une section de concept art. Fantastique. En plus, à la différence des versions dematerialisées, les coffrets offrent le montage intégral des épisodes (la différence entre les deux est frappante !).

Sword Art Online - Saison 2, Arc 1 : Phantom Bullet (SAOII) offre aussi une composition similaire : surétui translucide, fourreau cartonné, étui digipack 3 volets/2 plateaux, plus un autre artbook de 80 pages richement illustré et à la couverture rigide, qui inclut un guide détaillé des nombreux personnages, le guide des épisodes, une interview du staff et un chapitre sur l'art conceptuelle de l'anime.

Même les éditions moins prestigieuses des coffrets offrent néanmoins une finition remarquable. Terror in Resonance - Intégrale inclut un livret de 36 pages avec le storyboard de l'épisode 01. Edité en SteelBook, Gankutsuou - Le Comte de Monte-Cristo - Intégrale est chroniqué par Philippe Gautreau dans son article.

Pour Cédric Littardi, les éditions collector sont partie intégrante de l'ADN d'@Anime : "Nous sommes à la base sur un marché de niche. Avec l'emergence des offre légales de simulcast, nous devons pour la seconde exploitation d'un titre proposer quelque chose en chose en plus d'où les éditions collector. Mais nous cherchons tout de même à démocratiser l'animation japonaise car nous pensons vraiment que c'est un média qualitatif qui peut séduire un plus grand nombre à travers nos exploitations cinématographiques comme PLA ou Miss Hokusai. Comprendre comment fonctionne l’animation japonaise aujourd’hui, c’est prendre en compte les deux. Nous estimons qu’il y a beaucoup plus à gagner pour convaincre de nouveaux arrivants en jouant sur la qualité des produits et non sur leur prix bas."

Les prix. Peut-être le point faible de l'éditeur, qui lui a valu plusieurs critiques à ses débuts. Même si le label a fait des efforts depuis sur la tarification, et édite des déclinaisons en version simple de ses longs métrages cinéma (les DVD et Blu-ray de base de Miss Hokusai sont à 19,99 € et 24,99 €), @Anime est positionné sur un segment haut de gamme — où il faut compter une fourchette de 50-65 € pour les coffrets collectors en Blu-ray et 45-60 € pour les coffrets Blu-ray. Conclut Littardi : "Avec la chute des ventes DVD et TV il est de plus en plus difficile de trouver l'équilibre financier. Nos prix sont certes élevés quand on les compare à des produits grand public, mais nous n’avons pas le choix vu les coûts que nous supportons - nous tentons néanmoins de les justifier en travaillant d’arrache-pied sur des qualités d'éditions et d’encodages plutôt que de tout tirer vers le bas".

L'attaque des Titans (2013)

Crédits images : ©Sui Ishida/Shueisha,Tokyo Ghoul Production Committee 
©2014-2015 Hinako Sugiura - MS.HS / Sarusuberi Film Partners
©Hajime Isayama,Kodansha/"ATTACK ON TITAN"Production Committee. All Rights reserved