Les Survivants de l'infini (1955) : le test complet du Blu-ray

Lorsque le scientifique Charles Meacham, spécialisé en transmutation, reçoit d’étranges condensateurs miniaturisés et un guide de montage, sa curiosité le pousse à suivre les instructions. Il construit un « interociteur », appareil de vidéotransmission sophistiqué. Le professeur Exeter y apparait, l’invitant à venir travailler sur un projet spécial. Il ne se doute pas que cet étrange personnage vient de la planète Métaluna, en guerre contre les Zahgons…

METALUNA FOREVER

Au panthéon des classiques de la SF des années 50, le film qui vient se classer juste derrière Planète interdite est bel et bien Les survivants de l’infini (This Island Earth - 1955). Oeuvre-source de toute une lignée d’invasion extra-terrestres, de mutants à gros cerveaux et autres messages anti-nucléaires ou anti-communistes, le film de Joseph M. Newman (terminé par Jack Arnold) peut se targuer d’avoir autant terrorisé qu’inspiré des générations de spectateurs et cinéastes. Entre les invasions franchement belliqueuses et les films pacifistes de l’époque, Les survivants de l’infini vient se caler quelque part au milieu avec sa population extraterrestre « chassée » de sa propre planète et qui voudrait trouver asile sur la Terre, d’où « l’île » du titre original.

Il est évidemment totalement incongru de mesurer Les survivants de l’infini avec la SF d’aujourd’hui. Il faut absolument se souvenir du contexte pour se rendre compte de l’impact visuel du film avec son Technicolor surréaliste et ses effets spéciaux qui mixaient toutes les techniques connues de l’époque, des peintures sur verre aux incrustations en passant par les maquillages des Métaluniens et du fameux mutant à grosse tête.

Bien sûr, le film se met en place très lentement et il faut attendre le dernier quart d’heure pour avoir son lot d’action spatiale… mais là aussi, les budgets de l’époque imposaient une certaine retenue menant à un bouquet final qui marquait profondément le spectateur. Pour ma part, je me revois encore tremblant devant mon petit écran de « La dernière séance » ou du « Cinéma de minuit », face à ce mutant peu recommandable qui fut longtemps mon seul souvenir de ce film. Efficace, non ?

Dans la même série que Le Météore de la nuit, Éléphant livre une édition assez digne de ce nom à ce film culte. Boîtier transparent taille Blu-ray mais dont la jaquette occupe toute la face, glissé dans un surétui à la composition graphique très réussie. Le DVD est offert avec le Blu-ray. Les menus sont faciles d’accès et l’interface aux couleurs vives rappelle une console de vaisseau spatial.

Ancien journaliste de Starfix, Christophe Lemaire nous livre pendant plus de 20 minutes tout un tas d’anecdotes sur le film, ses protagonistes et son contexte… une mine d’informations. Une sélection de bandes-annonces de l’éditeur est présente, ainsi qu’une galerie de photos promotionnelles du film, clichés qui n’ont souvent rien à voir avec l’action réelle du film, mais qui suscitaient le frisson et la curiosité à l’époque.

Par rapport à la version éditée par Swift en 2008, Les survivants de l’infini récupère enfin un cadrage correct dont l’image s’étend plus vers le bas. La luminosité est bien plus importante, la définition aussi, mais l’on déplore l’utilisation manifeste d’un réducteur de bruit. Les couleurs vives du film récupèrent également du punch, mais tirent un peu trop vers le bleu dans certaines séquences.

Il s’agit en tout cas de la meilleure version vidéo du film à ce jour.

Image 1 : DVD (2008) / Image 2 : Blu-ray (2016)

DTS-HD Master Audio mono sur deux canaux en VF et VOST. Les dialogues VF sont très très en avant et donnent un impression de placage, mais le mixage des ambiances et effets est respecté. La VOST est franchement plus naturelle mais oblige du coup à remonter un peu le niveau pour bien entendre les dialogues qui sonnent plus lointains.

Crédits images : © Universal Pictures