Un peuple et son roi (2018) : le test complet du Blu-ray

Un peuple et son roi, sorti en salles en septembre 2018, fait revivre dans l’ordre chronologique la période de notre histoire allant du 14 juillet 1789 au 21 janvier 1793, jour de l’exécution de Louis XVI, telle que l’ont vécue une lavandière, un souffleur de verre, un voleur et quelques autres. Dans le complément au film, le réalisateur dit s’être appliqué à retracer cette « conquête de la liberté » en respectant la vérité historique.

Pourtant, le film ne fait pas la moindre allusion à la Terreur qui allait, dès l’arrestation de Louis XVI, aboutir en deux ans à 500 000 arrestations arbitraires et à l’exécution sommaire, après un simulacre de procès, de probablement 200 000 hommes et femmes, sans compter toutes celles et ceux morts en prison.

Ce n’est pas le reproche essentiel à faire au film, chacun étant libre, un peu moins en France peut-être que dans d’autres pays, de jeter sur l’histoire un regard particulier.

Un peuple et son roi souffre surtout de baisses de tension qu’aggravent encore l’insertion dans le récit de trop nombreuses chansons révolutionnaires et l’enchaînement de multiples interventions des élus de la Convention, dont l’étirement est symbolisé par un lent travelling latéral pendant la première séance de l’assemblée, à 87 minutes du début.

On saluera, toutefois, le soin pris à la reconstitution de l’époque, notamment par les costumes, dont un exemple est donné la tenue de Marat, avec large col de fourrure et bandeau noué sur la tête, une tenue invraisemblable et pourtant calquée sur des gravures d’époque.

Un peuple et son roi tire un autre atout de sa distribution en tête de laquelle on remarque Adèle Haenel, Gaspard Ulliel, Olivier Gourmet (qui jouait aussi dans L’Exercice de l’État et dans Les Anonymes : Un’ pienghjite micca, un téléfilm de Pierre Schoeller), Louis Garrel, Noémie Lvovsky, Céline Sallette, Louis Laffite dans le rôle de Louis XVI et Denis Lavant dans celui de Marat. Mais le jeu théâtral, voire déclamatoire, des acteurs, et des personnages à peine esquissés ne suscitent guère l’attention du spectateur.

On peut aussi s’interroger sur la pertinence de la scène d’un cauchemar de Louis XVI, assailli par les reproches de ses ancêtres, Louis XI, Henri IV et Louis XIV, qui paraît artificiellement plaquée sur le récit.