L'Etrangleur de Boston (1968) : le test complet du Blu-ray

La sérigraphie du disque est soignée. La jaquette au visuel splendide est glissée dans un boîtier de couleur noire. Le tout est recouvert d’un surétui cartonné reprenant le même visuel. N’oublions pas le soin apporté au menu principal fixe et bruité, d’une folle élégance. Magnifique objet.

Le réalisateur William Friedkin revient sur les faits réels qui ont inspiré L’Etrangleur de Boston et explique comment il s’est lui-même imprégné des techniques novatrices employées par Richard Fleischer dans le film, en l’occurrence du montage de scènes subliminales renvoyant à la psyché du personnage principal, pour L’Exorciste. À l’instar des Inconnus dans la ville, le cinéaste, qui connaît le film par coeur, livre une brillante analyse de 21 minutes de L’Etrangleur de Boston, sans interruption, en croisant intelligemment le fond avec la forme, l’aspect documentaire, l’utilisation inédite des images multiples. Notre interlocuteur évoque également le casting avec le choix singulier de Tony Curtis dans le rôle principal, qui s’est d’ailleurs battu pour le décrocher en ayant recours à un faux nez et des lentilles de contact pour assombrir son regard clair. William Friedkin salue cette performance comme étant l’une des plus magistrales de l’histoire du cinéma.

Le documentaire Faux nez, vrai tueur : souvenirs de L’Etrangleur de Boston (30’), croise les témoignages de Mark Fleischer (fils de Richard Fleischer), du chef opérateur Richard H. Kline et de l’actrice Sally Kellerman (Dianne Cluny dans le film). Chacun s’exprime sur les conditions de tournage, évoque l’investissement de Tony Curtis, replace ce chef-d’oeuvre dans la carrière de Richard Fleischer (avec un petit retour sur ses premières oeuvres à la RKO) et dissèque la technique avant-gardiste du split-screen et de l’usage de la caméra portée Arriflex.

L’interactivité se clôt sur la bande-annonce et les credits du Blu-ray.

La qualité de ce nouveau master restauré HD convainc et redonne un certain panache à L’Etrangleur de Boston. Les contrastes affichent une belle densité, la copie restaurée est propre, même si les split-screens repris en postproduction comportent encore quelques points blancs et perdent en détails. Le piqué est satisfaisant et de nombreux éléments jouissent de l’élévation HD sur les plans diurnes en extérieur. Alors certes, tout n’est pas parfait, quelques flous sporadiques font leur apparition, une ou deux séquences sont plus altérées (la dernière partie l’était à l’origine) et la définition a tendance à flancher, mais ces menus accrocs restent anecdotiques compte tenu de la clarté, du grain cinéma respecté, et du relief parfois inattendu. Enfin, l’ensemble est consolidé par une compression AVC de haute tenue.

La version originale bénéficie d’un mixage DTS-HD Master Audio 2.0 nettement plus performant que la piste DTS-HD Master Audio 1.0. Pour la première option acoustique, l’espace phonique se révèle probant, la composition de Lionel Newman jouit d’une belle ouverture, le confort est concret, et les dialogues clairs et nets. De son côté, la version française apparaît plus feutrée avec des voix qui prennent souvent le pas sur les ambiances et les effets annexes. Que vous ayez opté pour la langue de Shakespeare ou celle de Molière, aucun souffle ne vient parasiter votre projection et l’ensemble reste propre.

Crédits images : © Carlotta Films